Мария Федоровна Андреева... Литературоведы видят ее образ в героинях А.Н. Толстого и А.М. Горького, даже в булгаковской Маргарите угадывают ее черты. В начале XX века она была одной из ведущих актрис Московского Художественного Театра. Публика боготворила ее. Критики называли «несравненной», «блистательной». Лев Толстой утверждал, что «такой актрисы в жизни своей не встречал». Женщина редкого шарма, светская львица, она одновременно вела полную риска жизнь революционерки, выполняя задания партии большевиков. Причем делала это с таким искусством, что несколько лет ни коллеги, ни полиция, ни о чем не догадывались. Сам В.И. Ленин дал ей подпольную кличку «Феномен» - слишком уж редким явлением была эта необыкновенная женщина.

На юго-восточной окраине Московской области, на правом берегу реки Осетр расположился старинный город Зарайск. Вот под эти именем он впервые и появляется в русских летописях. Причем в 1146 году, то есть на год раньше Москвы. В граде Зарайске, о происхождении названия которого среди маститых ученых до сих пор ведутся споры (выдвинуто более 30 различных версий), сохранился каменный, четырехугольный в плане кремль о семи башнях и с тремя воротами. Форма башен согласуется с их месторасположением в оборонительной системе Зарайского кремля: двенадцатиграннике башни расположены по углам, а три прямоугольные проездные посредине северной, западной и южной его стен. Это самый маленький из всех российских кремлей и единственный, полностью со-хранившийся из кремлей Подмосковья: общая протяженность его стен 648 метров, а площадь составляет всего лишь 2,3 гектара. Для срав-нения, размеры Московского кремля - 2235 метров и 27,5 гектаров - соответственно.

О том, как причудливо тасуется колода, мы знаем из общеизвестного произведения. И о том, что кровь порой проявляется весьма интересным образом, знаем оттуда же. Мог ли предположить граф Николай Петрович Шереметев, женившийся на крепостной актрисе Прасковье Жемчуговой, что его далекий потомок и полный тезка, родившийся в 1903 году, тоже выберет себе в жены актрису, к счастью, уже не крепостную...

Но и к выбору Николая Петровича из двадцатого века у его родни возникли вопросы. Цецилия Львовна Мансурова, помимо того, что была актрисой, была старше своего возлюбленного на несколько лет, да еще - о, ужас! - еврейкой. Ее настоящая фамилия - Воллерштейн.