За многие годы путешествий первозданные степные просторы не раз дарили мне, искушённому зрителю, и грандиозные «концерты», и «выступления солистов», которые запоминаешь надолго. Но однажды во время весеннего пробуждения природы я побывал на ни с чем не сравнимом представлении под открытым небом.
…и «солировал» тогда стрепет. Весной он - бесспорный символ ковыльной степи. отличие от близкого родственника - дрофы, стрепет не смог приспособиться к освоению человеком целинных степей и остался верен своему коренному биотопу. Поэтому, когда половозрелые самцы прилетают ранней весной, чтобы начать брачный период, они ищут непаханые ковыльные участки земли с разреженным травостоем. В этот момент они имеют весьма скромный зимний наряд, но через некоторое время у них развивается очень красивое брачное оперение, которое превращает самцов в истинных франтов.
Прилетают сюда и самки, и вот — представление начинается. Основной ритуал брачного поведения, брачный танец, происходит на маленьком току - площадке размером от полуметра в диаметре. Площадку эту самец выбирает среди ковыля, на колеях малопроезжих полевых дорог или у водопоев, где земля выбита от травы проходящим скотом, а иногда это просто солонцовые пятачки…

Каждый, кто сколько-нибудь знаком с ботаникой или просто интересуется природой, скажет, что возраста в две тысячи лет достигают редкие деревья-долгожители, например, сосна остистая, фицройя, секвойя, дендрон, тис, дуб и отдельные представители немногих других видов деревьев. Почти все такие исторические долгожители известны, изучены и, безусловно, впечатляют своим внушительным видом. Представьте моё удивление, когда, оказавшись в Национальном арборетуме Вестонберт (Westonbirt, Великобритания), я натолкнулась на указатель: «2000-летняя липа». Но подойдя поближе к указанному месту, никакого дерева-гиганта я не увидела. Красивый стенд, посвящённый липе, располагался на довольно просторной поляне, большую площадь в центре которой занимала низкорослая поросль. И здесь меня осенило... Я вдруг поняла, в чём дело! Молодая поросль, картинно растущая по кругу вокруг спиленных стволов, — это одно дерево с общей корневой системой, которой 2000 лет! Вот ведь как бывает... Стала читать табличку - так и есть!
В последний раз рубку стволов липы провели в 2012 году. Новой поросли всего 9 лет. Следующая рубка запланирована на 2032 год, когда тонкие порослевые побеги подрастут и превратятся в большие древесные стволы...