Шестьдесят лет назад произошло значимое историческое событие. В космос отправился первый землянин - советский пилот Юрий Алексеевич Гагарин. Его триумфальный полёт сегодня воспринимается как прорывное достижение от имени всего человечества, получившее колоссальный общественный резонанс. Однако необходимо помнить и то, какое значение короткий орбитальный рейс имел для мировой науки.

Сегодня известно, что перед стартом корабля «Восток» (шифр ЗКА), на котором Гагарин отправился в космос, были запущены семь кораблей того же типа. Простейший беспилотный 1КП, получивший официальное название «Первый космический корабль-спутник», вышел на орбиту15 мая 1960 года, однако через четыре дня, когда была подана команда на торможение и спуск, из-за сбоя в системе ориентации он разогнался, поднявшись на большую высоту. Корабль 1К № 1 стартовал 28 июля на его борту находились подопытные собаки Лисичка и Чайка. Однако ракета-носитель взорвалась почти сразу после пуска.

19 августа корабль 1К № 2 благополучно вышел на орбиту. Вскоре он стал известен всему миру под названием «Второй космический корабль-спутник».

В пятнадцати километрах от лесного кордона, где прошли мои детство и юность, находилось место, называемое в округе Гнилым урочищем...

Я видел, как барсуки грелись на солнышке, как родители заботливо ухаживали за малышами и оберегали их от опасности; как поздно вечером, перед тем как отправиться на кормёжку в лес, они долго не решались покинуть жилище. Каждый раз, высунув голову из норы, принюхивались, прислушивались. Чтобы узнать об этих хищниках больше, я стал читать разную литературу. И вот что узнал: барсук относится к се мейству куньих, но разительно отличается от своих в основном стройных, ловких, вертлявых родственников - куницы, горностая, соболя, ласки, хорька, харзы. Барсук приземистый, с виду неповоротливый, с короткой шеей, относительно коротким лохматым хвостом, да и весит гораздо больше своих собратьев. Наверное, исходя из внешних данных, Альфред Брем в «Жизни животных» описал барсука так: «Движения барсука медленны и неуклюжи; на ходу он волочит ноги и переваливается; самый быстрый бег его совершается так медленно, что хороший ходок всегда может догнать его. Общее впечатление, производимое этим животным, своеобразно: сначала можно подумать, что видишь перед собой скорее свинью, чем хищное животное; свинью же напоминает и хрюканье барсука».

Как фотографировать дичь и где искать диких животных? Эти вопросы, как правило, задаёт себе каждый любитель природы, взявший в руки фотоаппарат. Только получив прочные навыки фотонаблюдений за «дикарями» в черте города и хорошенько подготовившись теоретически к встрече с дикой природой, следует отправляться подальше в лес, а там - проявить понимание и терпение. Разговор наш зашёл и о том, как вести себя фотонатуралистам в глуши, в частности, о ведении фотосъёмки из укрытия - о методе скрадывания. И упомянул, что в моём арсенале было много всевозможных укрытий. Расскажу теперь о некоторых скрадках, наиболее эффективных и мною любимых…